گره شکست‌های متوالی پرسپولیس با تفکرات مرد اسپانیایی، سرانجام در بازی مقابل خیبر خرم آباد توسط کریم باقری باز شد و آنها در حالی که از حریف‌شان عقب افتاده بودند، با انگیزه بالا تا دقایق پایانی ادامه دادند و سه امتیاز ارزشمند کسب کردند.
حالا پرسپولیس در آخرین بازی نیم فصل اول باید به مصاف تیم بحران زده و قعر جدولی هوادار تهران برود. تیمی که همه بازی‌های خود در تهران را باخته اما همچنان می‌تواند برای پرسپولیس دردسرساز باشد. همانطور که نساجی، استقلال خوزستان، مس و حتی خیبر مدافع عنوان قهرمانی را با انگیزه بالای خود به چالش کشیدند.
با این حال هواداران پرسپولیس به تفکرات کریم باقری برای کسب دومین پیروزی متوالی و رقم خوردن یک پایان خوش در نیم فصل اول بسیار امیدوار هستند. به نظر می‌رسد کریم باقری برای بازی فردا چندان دست به تغییرات گسترده نزند.
*در چارچوب دروازه پرسپولیس علی‌رغم پایان محرومیت یک جلسه‌ای آلکسیس گندوز احتمالا امیررضا رفیعی قرار می‌گیرد. رفیعی جوان در بازی قبلی یک گل خورد اما نمایش سزاوارانه‌ای داشت و بازها تیمش را از دریافت گل‌های بیشتر نجات داد. این گمانه‌زنی وجود دارد که کریم باقری بازهم به گلر جوان پرسپولیس میدان بدهد.
*خط دفاعی پرسپولیس این فصل انتقاد برانگیز ظاهر شده اما کریم باقری دوباره به زوج حسین کنعانی-گئورگی گولسیانی اعتماد می‌کند تا این دو مدافع ملی پوش این بار اشتباهات گذشته را تکرار نکنند. در سمت راست خط دفاعی پرسپولیس هم فرشاد فرجی قرار می‌گیرد که بهترین فصل فوتبالی خود را سپری می‌کرد. در سمت چپ خط دفاعی ابهام وجود دارد. میلاد محمدی به تازگی از سرماخوردگی رها شده و ممکن است باتوجه به شرایط میلاد، ایوب العملود در ترکیب اصلی قرار بگیرد.
*در خط هافبک پرسپولیس میلاد سرلک بار دیگر از ابتدا به میدان می‌رود و به عنوان تنها هافبک دفاعی سرخپوشان وظایف تدافعی بیشتر در خط هافبک دارد. سروش رفیعی نیز ضمن کمک به میلاد باید مثل بازی قبلی نقش اصلی را در انتقال توپ به خط حمله ایفا کند.
*اوستون اورونوف، وینگر چپ پرسپولیس در این بازی خواهد بود و اولین بازی خود بعد از تمدید قراردادش را سپری خواهد کرد. با ادامه نیمکت‌نشینی فرشاد احمدزاده، یاسین سلمانی که این فصل با بی‌مهری شدید گاریدو سکونشین بود بار دیگر فرصت بازی در ترکیب اصلی و سمت راست آرایش پرسپولیس در خط هافبک را برعهده خواهد داشت.
*آقا کریم همچنین پاداش گلزنی را به عیسی آل‌کثیر و علی علیپور خواهد داد و این دو مهاجم زهردار پرسپولیس بار دیگر کنار یکدیگر به زمین می‌روند تا سرخ‌ها یک نمایش هجومی را از خود نشان بدهند.