سه سناریو برای رویارویی احتمالی لیونل مسی و کریستیانو رونالدو در جام جهانی ۲۰۲۶ وجود دارد. لیونل مسی در پنج دوره اخیر جام جهانی هیچگاه با هم روبهرو نشدهاند ولی این بار ممکن است طلسم شکسته شود و در آخرین جام جهانی هر دو فوق ستاره، شاهد دیدار دو تیم ملی آرژانتین و پرتغال باشیم.
اگر آرژانتین و پرتغال در مرحله گروهی اسیر شگفتیسازی نشوند، ممکن است در مرحله یک چهارم نهایی جام جهانی به مصاف هم بروند.
مسی و رونالدو سه مسیر ممکن برای رویارویی دارند. اول، آنها میتوانند در مرحله یک چهارم نهایی در ۱۱ جولای در کانزاس سیتی به مصاف هم بروند. برای این اتفاق، هم آرژانتین و هم پرتغال باید در گروههای خود صدرنشین شوند و از مرحله یک شانزدهم و یک هشتم نهایی صعود کنند.
آرژانتین در گروه خود با الجزایر، اتریش و اردن همگروه است، در حالی که پرتغال با ازبکستان، کلمبیا و یکی از برندگان پلیآف (نیوکالدونیا، جامائیکا یا جمهوری دموکراتیک کنگو) همگروه شده است.
دومین احتمال رویارویی احتمالی بین این دو غول فوتبال جهان در مرحله یک هشتم نهایی در دالاس رخ خواهد داد. در این سناریو، هر دو تیم باید در گروههای خود دوم شوند.
سومین و آخرین احتمال رویارویی هم این است که پرتغال در گروه خود اول و آرژانتین سوم شوند. در این صورت آنها برای صعود به مرحله یک هشتم نهایی در کانزاس سیتی رقابت خواهند کرد.
مسی و رونالدو از جام جهانی ۲۰۰۶ آلمان در این رقابتها حضور داشتهاند و تاکنون برابر هم قرار نگرفتهاند.