در کنار بسیاری از موارد اختلاف‌برانگیز ناشی از روایت‌های متفاوت طرفین جنگ، تاریخ آغاز این جنگ نیز به موضوعی مناقشه‌برانگیز بدل شده است. گرجستان به‌طور رسمی ۷ اوت را روز آغاز جنگ می‌داند، در حالی‌که روسیه اغلب بر ۸ اوت تأکید دارد. هرچند به‌طور بین‌المللی نیز پذیرفته شده که جنگ در ۷ اوت با ورود نیروهای نظامی روسیه از طریق تونل رُوکی به گرجستان آغاز شد ــ پیش از هرگونه حمله یا پاسخ گرجستان ــ و شواهدی از آمادگی‌های زودهنگام روسیه برای تجاوز نظامی وجود دارد، روسیه همچنان ادعا می‌کند که جنگ در ۸ اوت و به‌عنوان «پاسخ متقابل» به «حمله گرجستان» به منطقه تسخینوالی یا همان اوستای جنوبی (یکی از دو منطقه جدایی‌طلب گرجستان که در عمل از اوایل دهه ۱۹۹۰ تحت اشغال روسیه بوده) آغاز شده است.
جامعه گسترده گرجستان و همچنین شرکای بین‌المللی این کشور، موضع دولت کنونی حزب رویای گرجی (GDP) را در تضاد با دانسته‌های عمومی و حقایق شناخته‌شده می‌دانند؛ موضعی که به طرز عجیبی با روایت روسیه همسو است و توجیهی برای تعرض به حاکمیت و تمامیت ارضی گرجستان فراهم می‌کند. حزب حاکم GDP همچنان مخالف اصلی خود – جنبش ملی متحد (UNM) و دولت پیشین به رهبری میخائیل ساکاشویلی – را مقصر آغاز جنگ و تأثیرگذاری سیاسی بر عملیات نظامی در طول جنگ می‌داند؛ موضعی که در ۲ سپتامبر توسط کمیسیون تحقیق بحث‌برانگیز پارلمان تک‌حزبی رویای گرجی به ریاست نماینده پارلمان، تئا تسولوکیانی (وزیر پیشین دادگستری)، طی ارائه گزارش ۴۷۰ صفحه‌ای مورد تأکید و حتی ترویج بیشتر قرار گرفت. با این حال، این دیدگاه به‌شدت در داخل و خارج گرجستان رد شده است.
شایان ذکر است که اتحادیه اروپا (EU) در ۷ اوت طبق سنت، بار دیگر حمایت قاطع خود را از حاکمیت و تمامیت ارضی گرجستان اعلام کرد و اشغال نظامی مداوم خاک این کشور توسط روسیه را محکوم نمود. همچنین سفارت ایالات متحده در گرجستان بیانیه‌ای صادر کرد و ضمن گرامی‌داشت یاد قربانیان جنگ، بر استقامت مردم گرجستان تأکید کرد.
در ۸ اوت، وزارت خارجه گرجستان بیانیه‌ای صادر کرد و از روسیه خواست که شناسایی مناطق اشغالی آبخازیا و اوستای جنوبی را لغو کند، نیروهایش را از خاک گرجستان خارج نماید و مانع بازگشت آوارگان داخلی و پناهندگان به خانه‌هایشان نشود.
توضیح: خاتونا چاپیچادزه دارای دکترای علوم اجتماعی، دانشمند علوم سیاسی، دانشیار و سرپرست برنامه آموزشی کارشناسی در رشته مطالعات اروپایی در دانشکده اقتصاد مهندسی، فناوری‌های رسانه و علوم اجتماعی دانشگاه فنی گرجستان (GTU) است.